学者庞朴曾向钱钟书先生请教“文化”是什么。钱钟书答道：“文化到底是什么？本来还清楚呢，你一问倒糊涂了!”这回答，颇有几分老子的“道可道，非常道”那意味儿。今天咱们不妨从头捋一捋，“文化”这个词最开始的意思。

“文化”最初是指“纹理”？

“文”的本意是指色彩交错的纹理。《礼记·乐记》称：“五色成文而不乱”。

“化”的本意为更易、生成、造化。《易·系辞下》云：“男女构精，万物化生”。

“文化”这个词，最早可以追溯到《周易》。其有云“观乎天文，以察时变，观乎人文，以化成天下”。这句话的意思是，观察天文可以知道四时的变化，观察人文可以感化天下。“以文教化”是“文化”一词的基本含义。

不过，在西汉以前，“文”和“化”都是分开用的，不是一个词儿。汉代刘向在《说苑》中提到“凡武之兴，谓不服也；文化不改，然后加诛”。此处“文化”是作为“武功”的反义词，意思是以“文”的方式感化敌人，而不是以“武”的方式镇压敌人。

什么是“文化”？

在现代的《大辞海》上，“文化”的解释是：广义指人类在社会实践过程中所获得的物质、精神的生产能力和创造的物质、精神财富的总和；狭义指精神生产能力和精神产品，包括一切社会意识形式，如自然科学、技术科学、社会意识形态，有时又专指教育、科学、艺术等方面的知识与设施。

显然，文化是一种具体的历史社会现象，文化活动的积累及其积极成果作为能够促进人类进步的标志，便是文明。所以刘慈欣在小说《三体》中写下了名句“给岁月以文明，而不是给文明以岁月”，意在强调文化在促进人类进步方面的积极意义。

作家梁晓声曾用四句话来表达他对“文化”的理解，那就是：植根于内心的修养，无需提醒的自觉，以约束为前提的自由，为别人着想的善良。在网络上，这四句话被广为传播。

2002年，梁晓声来到北京语言大学人文学院任教，从作家身份向教师身份转变，他开始思考“当前文化的重要使命是什么”这个问题。成为一名教师，就应当为国家培育“文化的种子”，让学生成为优秀文化的最好接受者，再去传播优秀的文化。

“文化化人。”梁晓声对这句话感受很深。文化应当成为一种力量，化到人的心里去。

带有“文化”的诗词

最后，河大卫与您分享一些带有“文化”的诗词：

1、圣主崇文化，锵锵得盛才。——唐·程行谌《奉和圣制送张说上集贤学士赐宴》

2、既荐羽旌文化启，还呈干戚武威扬。——唐·武则天《唐大飨拜洛乐章·齐和》

3、武化偃兮文化昌，礼乐昭兮股肱良。——唐·卢照邻《中和乐九章·总歌第九》

4、文化有余戎事略，铜驼草露不胜情。——元·王逢《钱塘春感六首》

5、未及文化成，其如王土窄。——宋·安如山《曹将军》

6、经纬两仪文化洽，削平方域武功成。——唐·佚名《郊庙歌辞·蜡百神乐章·舒和》

7、阔人已骑文化去，此地空余文化城。文化一去不复返，古城千载冷清清。——近代·鲁迅《剥崔颢黄鹤楼诗吊大学生》

8、敢将私谊哭斯人，文化神州丧一身。——现代·陈寅恪《挽王静安先生》

9、潮汕文化最风流，虹彩霞光映碧秋。——现代·老舍《赠汕头工艺美术陈列馆》